Che cos'è la sindrome dell'intestino irritabile?

La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è una comune patologia cronica dell'apparato digerente, classificata come malattia funzionale, che colpisce sia l'intestino crasso che quello tenue. Questa condizione richiede un'assistenza medica continua nel tempo ed è caratterizzata da episodi ricorrenti di disagio addominale, accompagnati da sintomi quali diarrea, costipazione e dolore, che persistono per un certo periodo di tempo.almeno 12 settimane.

Cause

Le pareti dell'intestino sono rivestite da muscoli che si contraggono e si rilassano per consentire il movimento del cibo dallo stomaco verso il retto. Nella sindrome dell'intestino irritabile, queste contrazioni possono diventare eccessivamente intense e prolungate rispetto allo schema normale.

Ciò provoca la comparsa di alcuni sintomi caratteristici della malattia, come dolori addominali, gas, flatulenza e diarrea. Al contrario, può accadere il contrario, cioè che le contrazioni intestinali diventino più deboli del normale, rallentando il passaggio del cibo e provocando feci indurite.

In questo senso, per la comparsa dei disagi della sindrome dell'intestino irritabile è coinvolta una combinazione di fattori, quali:

• Cibo: I sintomi possono comparire dopo l'assunzione di alcuni alimenti, come grano, cioccolato, tè, caffè, spezie, grassi, alcuni tipi di frutta, fagioli, cavoli, cavolfiori, broccoli, latte, bevande gassate, alcol, tra gli altri. Alcuni tipi di carboidrati presenti in certi alimenti possono essere fermentati dai batteri dell'intestino, provocando crampi, distensione addominale e dolore allo stomaco.gas;
• Stress: I ricercatori ritengono tuttavia che lo stress sia un fattore aggravante, ma non una possibile causa;
• Ormoni Poiché la malattia è più comune nelle donne, i ricercatori ritengono che i cambiamenti ormonali possano avere un ruolo;
• Altre malattie: un episodio acuto di diarrea infettiva (gastroenterite) o la crescita eccessiva di batteri nell'intestino tenue (nota come SIBO) possono, ad esempio, essere collegati allo sviluppo o alla manifestazione della sindrome dell'intestino irritabile.

Sintomi

I sintomi della sindrome dell'intestino irritabile variano da persona a persona e sono spesso simili a quelli di altre malattie. Le manifestazioni più comuni sono:

• Dolori o crampi addominali
• Sensazione di gonfiore
• Gas
• Diarrea o stitichezza, a volte con alternanza dei due disturbi
• Muco nelle feci
• Sensazione di svuotamento incompleto dell'intestino

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Diagnosi

Il medico diagnosticherà la sindrome dell'intestino irritabile in base ai sintomi e attraverso esami che possono escludere altre patologie. Il medico può ordinare esami per verificare la presenza di polipi o tumori intestinali per escludere il cancro, soprattutto nelle persone di età superiore ai 45 anni, e per identificare il morbo di Crohn, ad esempio.

Esami

È importante sapere che non esiste un test specifico per diagnosticare la sindrome dell'intestino irritabile, ma è possibile eseguire esami per escludere altri problemi, come ad esempio:

• Esami del sangue per verificare se il numero di cellule del sangue è basso (anemia)
• Colture fecali per escludere un'infezione

Alcuni pazienti si sottopongono a un'endoscopia, una sigmoidoscopia o una colonscopia. In questi ultimi due esami, con il paziente sedato, viene inserito nell'ano un tubo con una telecamera sulla punta. L'esame viene eseguito soprattutto se i sintomi compaiono dopo i 50 anni. È molto comune richiedere questi esami anche quando il paziente presenta sangue nelle feci, debolezza significativa, perdita di peso involontaria, ecc.o di una variazione dei risultati.

Anche altri esami di imaging possono aiutare il medico a formulare la diagnosi di esclusione, come la radiografia del tratto gastrointestinale e la TAC.

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Cercare aiuto medico

I sintomi della sindrome dell'intestino irritabile possono essere facilmente confusi con quelli di altre malattie gastrointestinali. I professionisti che si occupano della diagnosi e del trattamento della malattia sono il medico di base e il gastroenterologo.

Il medico può aiutare a cercare alternative per alleviare i sintomi fino alla diagnosi definitiva e all'inizio del trattamento, se necessario. Il follow-up medico può anche aiutare a prevenire complicazioni future.

Trattamento

Trattamento della sindrome dell'intestino irritabile

L'obiettivo del trattamento della sindrome dell'intestino irritabile è quello di alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita. A questo proposito, il medico può consigliare:

• Alcuni farmaci
• Modifiche dello stile di vita che fanno parte del trattamento, come l'uso di integratori di fibre e di farmaci anticolinergici, antispastici, antidepressivi (a dosi ridotte) e antidiarroici.

In assenza di trattamento, la sindrome può provocare:

• Sanguinamento anale
• Dolore addominale
• Perdita di peso involontaria
• Grave disidratazione.

Farmaci

Farmaci utilizzati per il trattamento

I farmaci più comunemente utilizzati per il trattamento della sindrome dell'intestino irritabile sono:

• Pinaverio bromuro 100 mg
• Pinaverio bromuro 50 mg
• Ceftriaxone disodico
• Ceftriaxone sodico
• Digedrat.

Solo un medico è in grado di indicare il farmaco più adatto al trattamento, il dosaggio corretto e la durata dell'intervento.

È curabile?

La sindrome dell'intestino irritabile può richiedere un trattamento a vita e per alcune persone i sintomi compromettono direttamente le prestazioni sul lavoro e negli ambienti sociali.

Il trattamento, tuttavia, può contribuire ad alleviare i sintomi o addirittura a estinguerli del tutto. Infine, la sindrome dell'intestino irritabile non causa danni permanenti all'intestino e non porta a malattie gravi, come ad esempio il cancro.

Prevenzione

Come prevenire la sindrome dell'intestino irritabile

I principali consigli per prevenire la sindrome dell'intestino irritabile sono:

• Mantenere uno stile di vita sano con una buona alimentazione
• Evitare alcol, sigarette e droghe ricreative, nonché cibi grassi, bevande gassate e consumo eccessivo di caffeina.
• Esercizio fisico regolare
• Adottare pratiche di rilassamento nella propria routine, come la meditazione, lo yoga, la danza, il tai chi chuan e la mindfulness, per gestire lo stress.
• Consultare un consulente psicologico in caso di stress
• Bere una quantità adeguata di acqua al giorno

Tenete presente che l'importante è evitare i possibili fattori scatenanti dei sintomi della sindrome dell'intestino irritabile e adottare uno stile di vita sano, mantenendo anche un peso corretto. Il sovrappeso e l'obesità possono causare danni alla salute e anche al trattamento della sindrome dell'intestino irritabile.

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Vivere insieme (prognosi)

Possibili complicazioni

La diarrea e la stitichezza, che sono sintomi della sindrome dell'intestino irritabile, possono portare alle emorroidi. Inoltre, evitare gli alimenti con le sostanze nutritive e le calorie necessarie può portare alla malnutrizione. Vale quindi la pena di parlare con il medico della possibilità di reintegrare queste sostanze nutritive in altri modi, ad esempio attraverso integratori vitaminici.

L'impatto della sindrome dell'intestino irritabile sulla qualità della vita, oltre alle restrizioni mediche, può portare alla depressione, quindi chiedete al vostro personale sanitario se avvertite dei sintomi.

La sindrome dell'intestino irritabile e le limitazioni mediche che ne derivano possono avere un impatto significativo sulla qualità della vita e possono persino portare alla depressione. Pertanto, è essenziale chiarire qualsiasi dubbio con gli operatori sanitari non appena si manifestano i sintomi.

Riferimenti

Federazione brasiliana di gastroenterologia

Manuale MSD